Halaman

Jumaat, 22 Februari 2013

Rekreasi Tupah






Statistik :
    Mula ............... 8.05 pagi 
    Tamat ............. 10.35 pagi 
    Jarak ............... 43 km
    Cuaca .............. Mendong
    Laluan ............. Rekreasi Tupah - Merbok
    Odometer 2013 : 00799   
      

Khamis, 21 Februari 2013

Kulim .. penamat Stage 1

Sebentar tadi, selepas Solat Maghrib di masjid Taman Intan, sempat berbual dengan Ibrahim yang juga seorang pengayuh tegar. Dia hanya mengayuh rb tetapi tidak ketinggalan dan tidak keberatan untuk menjadi penonton jika ada jamboree atau fun ride yang menggunakan mountain bikes. Ibrahim juga adalah bekas anggota TLDM tetapi aku tidak mengenalinya semasa bertugas dahulu. Dia kini menetap di taman bersebelahan dengan taman aku.
Aku bertanya kenapa tidak nampak dia di Kulim tengah hari tadi untuk menyaksikan penamat stage 1 pelumbaan basikal tahunan tempatan yang bertaraf antarabangsa. Dia ada disana tetapi tiba agak lambat kerana tidak dapat memasuki pekan Kulim. Apa tidaknya semua laluan masuk ditutup untuk memberi laluan kepada pelumba LTdL.
Aku sedikit terkejut bila dia menceritakan kenapa dia lambat sampai. Awal pagi dia dengan dua rakan lain bertolak ke Kangar untuk menyaksikan permulaan perlumbaan LTdL stage 1. Kemudian dia bertolak ke Kulim mengekori perlumbaan dan sampai apabila perlumbaan tamat. 

Aku sampai dua jam awal sebelum pelumba menamatkan stage 1. Sempat ronda ronda di beberapa booth yang didirikan. Sebelum datang aku tidak pasti dimanakah penamat. Aku mengikut berpandukan anggota polis yang ditempatkan disetiap simpang untuk mengawal laluan apabila pasukan pelumba sampai nanti. Juga berdasarkan rasa hati. Setahu aku pekan Kulim ada padang disebelah kanan dibelakang pekan jika datang dari arah Kelang Lama. Besar kemungkinan lokasi penamat disana. Sebenar tidak susah untuk mencari. Tengok sahaja dimana ramai anggota polis dan pasukan bantuan lain termasuk Rela dan PGA.
Terus terang memang susah untuk melihat aksi penamat. Segalanya berlaku begitu pantas dan berlalu dalam sekelip nata. Apa yang seronok dan teruja ialah aku hadir bersama 'crowd' yang memberikan sokongan dengan teriakan dan laungan yang membingitkan telinga. Sesuatu yang baru bagi aku, ada kumpulan anak anak muda dan kanak sekolah yang mengetok penghadang jalan yang diperbuat dari kepingan besi untuk mengeluarkan bunyi bising.
Aku tidak menunggu untuk pengumuman pemenang dan penyampaian hadiah. Aku bergerak pulang awal untuk mengelakkan kesesakkan lalu lintas.

              

Isnin, 18 Februari 2013

SVTB1M .....

Aku berkayuh perlahan dihadapan Bangunan Lembaga Hasil di Jalan Lencong Timur. Cuaca agak panas dan aku keluar lewat kerana menunggu orang rumah pulang dari pasar. Kenapa pula nak kena tunggu, selalunya tiada masalah kerana ada kunci spare. Ada tetamu dirumah, seorang kawan bekas kuliah anak sulung yang sampai pada jam 6.00 pagi dari Melaka menaiki bas. Orang rumah tidak mahu tetamu tinggal seorang diri.
Kawan anak tersebut juga seorang doktor sedang bercuti datang berjalan ke Sungai Petani. Akan mengambil bas pulang malam ini. Hah.... tidak sampai 36 jam. Stress kerja katanya, perlu keluar berjalan untuk menenangkan fikiran. Tidak mahu memikirkan masalah tempat kerja. Bila berjalan atau  bercuti kurang banyak rasa stress. Aku mencadangkan supaya dia mengambil langkah untuk melibatkan diri dalam aktiviti berbasikal, kayuh bila ada masa lapang disebelah petang atau masa 'off'. Kalau boleh naik basikal pergi dan balik ke hospital bila diberitahu rumahnya tidak jauh.
Kelmarin, jalan dua lorong lencongan timur dihadapan Bangunan Lembaga Hasil ini dipenuhi dengan kereta dan motorsikal yang di parking dibahu jalan kedua dua hala. Aku juga berada disana diantara lebih 10,000 bekas tentera tidak berpencen. Macam tidak percaya terdapat begitu ramai bekas tentera dikawasan ini. Mungkinkah mereka ini datang dari seluruh Negeri Kedah.
Ada yang sudah berumur lebih 80 tahun kerana semasa beratur seorang tua lalu berhampiran dan sempat aku bertanyakan usianya. Ramai juga yang datang bertongkat dan berkerusi roda. Pelbagai ragam dan gaya yang boleh dilihat. Susah hendak percaya apabila merenung muka-muka ini bahawa mereka telah memberikan sumbangan dan khidmat kepada tanah air yang tercinta. Tidak kiralah berapa lama, belasan tahun atau tidak sampai 10 tahun. Mereka mempunyai alasan sendiri kenapa tidak terus berkhidmat hingga tamat tempuh dan bersara.
Anggota tentera yang tidak berpencen datang ke Dewan Serbaguna Lembaga Hasil Dalam Negeri Cawangan Sungai Petani pada hari ini untuk mengambil sumbangan kerajaan sebanyak RM1000.00. Ini adalah kali pertama veteran tentera tidak berpencen menerima sumbangan. Apa pun alasan sumbangan diberikan, memang tepat pada masanya. Dengan keadaan harga barang dan inflasi masa kini, jumlah tersebut amat bermakna kepada veteran.
Kebanyakkan veteran tentera ini tidak mempunyai pekerjaan yang baik atau berpendapatan lumayan. Seperti juga pesara tentera, kebanyakkan menjadi pengawal atau guard. Berapakah wang gaji dibawa pulang setiap bulan untuk menyara keluarga. Mungkin ada yang mempunyai pendapatan tinggi, tidak ramai. Sedikit sahaja bilangan yang bernasib baik.


Ramai yang mengharapkan sumbangan seperti ini dapat diteruskan setiap tahun. Ada juga kedengaran suara dari yang beratur mengatakan parti pembangkang berjanji akan memberikan bayaran tetap bulanan kepada bekas tentera tanpa berpencen sekiranya diberi mandat menerajui kerajaan selepas pilihan raya umum ke 13. Kenyataan tersebut cepat disangkal oleh seseorang. "Pembangkang ni muhong je .... ". Aku diam sahaja, takut kalau aku komen nanti jadi tidak elok atau jadi lain pula.
Aku sepatutnya belum sampai dimana tempat aku beratur sekarang. Aku memotong 'queue'. Aku nampak peluang apabila ada orang yang sedang memasang khemah mudahalih dihadapan pintu masuk utama. Berpura pura ingin tahu apa yang sedang dilakukan aku mendekati dan kebetulan berada didalam kelompok orang yang sedang beratur. Aku menanyakan sesuatu kepada seorang yang sedang beratur dan bertukar tukar pendapat (bersembang) tentang yang dilakukan. Aku tidak keluar barisan. Kalau ikut giliran aku akan berada lebih 500 meter dibelakang. Ada dua barisan, dikiri dan kanan pintu masuk. Kedua dua barisan hampir sama panjang. Cuaca redup dan mendong membantu, jika tidak berpeluh sakan semua yang beratur hampir 2 jam.
Banyak kedengaran sungutan tentang cara penyampaian sumbangan ini. Pada awalnya, wang sumbangan akan dimasukkan terus kedalam akuan. Pemohon dimestikan menyertakan salinan akaun bank semasa menyerahkan borang permohonan. Kenapa pula diberi secara tunai. Pula pemberian sumbangan diberi secara serentak. Tidak ke lebih elok jika dipecahkan kepada beberapa sessi.
Oleh kerana ramai juga veteran yang telah lanjut usia dan sakit, sepatutnya satu barisan atau laluan khas untuk mereka. Mereka tidak perlu beratur. Alhamdullilah ada pihak yang prihatin dan memberi laluan kepada golongan ini. Orang yang berbatur juga memberikan kerjasama dengan memberikan laluan untuk orang sakit dan tua kehadapan.
Walaupun jumlah yang datang lebih 10000, aku menjangkakan bayaran kepada semua akan dapat diselesaikan sebelum jam 12.00 tengah hari atau selewat lewatnya jam 1.00 petang. Aku sendiri beratur lebih kurang 2 jam. Sebelum memasuki dewan ada orang yang baru sampai memotong queue dan memohon kepada aku untuk memasuki dihadapan aku. Apa ndak dikatakan. Setuju sahaja lah. Lagipun seorang tambahan dihadapan tidak akan melengahkan.
Hamba Allah yang memotong dihadapan aku memberitahu ada pihak yang mengambil kesempatan membuat ucapan dan peringatan kepada orang beratur supaya berterima kasih kepada kerajaan yang mengeluarkan sumbangan. Ucapan lain yang menggunakan loudhailer berbaur ceramah politik. Ucapan diteruskan walau mendapat bantahan. Memang ada pihak yang menggunakan kesempatan ini untuk berkempen memandangkan PRU 13 sangat hampir.
Proses semakan dan pembayaran berlaku agak pantas.  Diluar dewan ada makanan dan minuman ringan disediakan. Tentu ramai yang lapar kerana beratur menunggu giliran. Ramai yang sampai ke lokasi sebelum jam 8.00 pagi.
Aku mengharapkan kepada yang menerima sumbangan agar menggunakan pemberian ini secara bijak dan berhemah. Jangan membazir kepada perkara yang kurang bermanafaat dan tidak berfaedah. Aku sendiri menggunakan wang ini untuk melunaskan hutang kad kredit yang aku gunakan untuk pembayaran pembedahan kecil pada bulan November lalu.

Statistik :
    Mula ............... 8.25 pagi 
    Tamat ............. 9.45 pagi 
    Jarak ............... 33 km
    Cuaca .............. Panas
    Laluan ............. Lencongan Timur - Barat
    Odometer 2013 : 00756   
       

Sabtu, 16 Februari 2013

Bagan Ajam

Aku tahan lapar disepanjang kayuhan pagi ini. Pada mula aku rancang untuk berhenti di Tikam Batu untuk berehat dan menghilangkan penat, tetapi mengubah fikiran kerana teringin makan nasi gulai itik di Taman Sri Pinang di gerai Lemang Pak Teh. Tahan lapar hanya sekejap saja lagi, hanya dua kilometer dari gerai yang selalu aku singgah.
Nasib tidak begitu baik kerana dari jauh apabila gerai tersebut mula kelihatan, nampak macam tutup sahaja. Sebaik sampai melihat notis ditampal di meja lauk dijual. Gerai tutup hari ini, akan dibuka pada Ahad 17 Feb. Ah .... kena tahan lapar lagi hingga ada tempat makan yang sesuai.
Memang hampir kehabisan tenaga. Berkayuh perlahan sambil melayan fikiran. Terkejut bila ditegur oleh seorang rider dari belakang. Seorang kenalan yang tinggal di Bandar Puteri Jaya. Sudah lama tidak berjumpa dengannya. Dia bersama dua rakan lain berkayuh pulang dari Pantai Merdeka. 
Kali terakhir hampir satu tahun lalu di Persimpangan Pekan Sungai Karangan, Kulim. Ketika itu aku sedang berehat disebuah gerai untuk sarapan. Aku berehat sambil menunggu pelumba basikal Jelajah Basikal yang akan melalui jalan dari Kulim. Rakan tersebut dikenali dengan nama singkat Ee juga berhenti untuk menyaksikan pelumba pelumba lalu. 
Itu hampir setahun lalu. Tidak pernah berjumpa dia lagi sehingga pagi ini. Kini perlumbaan basikal peringkat antarabangsa datang kembali dalam masa kurang satu minggu lagi. Perlumbaan LTdL (Le Tour de Langkawi 2013) akan melalui jalan yang sama tetapi dari arah utara iaitu dari Kangar, Perlis. Aku merancang rancang untuk pergi menyaksikan tetapi masih tidak pasti di lokasi mana. Samada di Pekan Guar Cempedak atau Gurun atau terus ke penamat stage 1 di Kulim.
Warga Sungai Petani kurang bernasib baik pada tahun ini kerana LTdL tidak melalui jalan pekan ini. Selalunya route LTdL akan menamatkan stage 1 ini di Butterworth dan aktiviti warga Sungai Petani terutama yang berada di jalan utama N1 akan terberhenti beberapa minit untuk menyaksikan pelumba pelumba berdesup lalu dihadapan mereka. 
Sesuatu yang menarik aku perhatikan, Ee tidak menggunakan 'rb classics' seperti yang aku selalu jumpa. Dia menaiki rb baru yang nampak mantop dan cantik. Aku masih gunakan basikal lama. Aku menyuruhnya untuk berkayuh dahulu kerana keletihan dan kelaparan. Jumpa lagi Ee......

Statistik :
    Mula ............... 8.05 pagi 
    Tamat ............. 10.45 pagi 
    Jarak ............... 62 km
    Cuaca .............. Panas
    Laluan ............. Bagan Ajam, Butterworth
    Odometer 2013 : 00723   
       

Jumaat, 15 Februari 2013

After the rain ....

Beberapa hari lepas cuaca tidak menentu. Tidak dapat melakukan kayuhan. Hari ini cuaca mengizinkan untuk kayuhan tetapi aku rasa tidak dapat membuat kayuhan jauh kerana kekurangan latihan. 


Statistik :
    Mula ............... 8.05 pagi 
    Tamat .......... ... 9.35 pagi 
    Jarak ............... 33 km
    Cuaca .............. Panas
    Laluan ............. Lencongan Barat
    Odometer 2013 : 00661   
       

Ahad, 10 Februari 2013

Kayuhan Gong Xi Fa Cai

Terimalah ucapan GONG XI FA CAI kepada semua geng kayuh, warga Taman Intan Sungai Petani, kenalan dan bekas rakan sekerja.


Sepatutnya semalam aku melakukan kayuhan. Bagus punya rancangan, untuk ke Butterworth dan kalau ada tenaga kemudian menaiki feri ke Pulau Pinang. Gerenti syok ronda ronda di Tanjung (George Town). Kawan kata tambang feri untuk basikal sama dengan tambang motorsikal iaitu RM1.40 sahaja.
Rancangan kayuhan tergendala kerana anak menakan (anak saudara) datang dari KL untuk pergi memancing di perairan Yan. Mereka sampai agak lambat, dah dekat tengah malam. Kemudian layan sembang hampir dua jam. Aku sudah tidak biasa tidur lewat macam itu. Bila masuk bilik untuk sambung tidur, punya lah susah untuk memelapkan mata.
Awal pagi kena hantar anak saudara ke jeti Pengkalan Pekan Baru. Hanya 1 km dari rumah. Kawan yang lain sudah sampai dan sedang menyiapkan bot dan memunggah barangan yang akan dibawa pada expedisi memancing. Meraka akan bermalam di salah sebuah 'tuas' ditengah laut sana dan akan pulang petang hari kedua. Ada enam orang dalam kumpulan termasuk pemandu bot. Bot agak baru dan hampir 13 meter panjang. Walau bot agak sempit tetapi disediakan bilik air dan tandas. Bot dilengkapi dengan dua biji enjin Mercury yang berkapasiti besar.
Rasanya ingin membuat kayuhan selepas menghantar Naim ke jeti. Kemudian aku menukar fikiran kerana memikirkan badan agak lemah kerana tidak cukup tidur. Takut lain pula jadinya nanti. Ganti dengan hari berikutnya? (kira hari ini lah tu...) Tidak boleh juga kerana ada jemputan kenduri di Taman Mutiara, Sungai Ular, Kulim. Terpaksa berpuas hati dengan kayuhan satu round lencongan barat - timur.
Tidur aku malam tadi pun terganggu lagi seperti malam sebelumnya. Masuk tidur awal iaitu pada jam 1100 malam. Tetapi kemudian terjaga oleh bunyi mercun tepat pada jam 12.00 tengah malam. Sambutan Tahun Baru Cina bermula. Hairanya mercun mula dibakar tepat pada tengah malam. Seolah-olah seluruh penduduk taman serta taman taman lain yang menyambut Tahun Baru Cina bangun dan keluar membakar mercun serentak. Langit dipenuhi dengan percikan warna bunga api, yang tinggi dan rendah, kecil atau besar dan dengan suara dan bunyi nyaring. Kucing kesayangan anak perempuan aku takut hingga lagi menyorok di bawah selimut.
Dimana mercun diperolehi. Disebalik sekatan penjualan oleh kerajaan macam tiada masalah untuk mendapatkan mercun dan bunga api. Dua tiga bulan sebelum perayaan Tahun Baru Cina adalah berita tentang penangkapan penyelupan mercun dari negara jiran. Agaknya setiap satu tangkapan, sembilan lagi terlepas.


Statistik :
    Mula ............... 8.05 pagi 
    Tamat .......... ... 9.35 pagi 
    Jarak ............... 33 km
    Cuaca .............. Panas, berangin, langit biru  
    Laluan ............. Lencongan Barat
    Odometer 2013 : 00628   
       

Khamis, 7 Februari 2013

Kayuhan bangau dan kera

Pagi yang hening, tenang dan damai. Hampir satu minggu tidak membuat kayuhan. Cuaca tidak berapa  mengizinkan untuk aktiviti luar. Nampaknya tahun ini tiada musim kemarau yang panjang. Matahari tidak kelihatan, mungkin hujan akan turun pada pertengahan pagi nanti.
Aku melalui jalan lencongan barat dan tidak  berhajat untuk berkayuh jauh. Berpatah balik pada penghujung lencongan barat.
Masa melintasi jambatan Sungai Sungai Petani terdengar jeritan kera dari hutan bakau yang tumbuh menghijau ditebing sepanjang sungai tersebut. Riuh rendah bunyinya seperti sedang bergaduh. Mungkin sedang berebut makanan atau berebut bini. Banyak kera kera dihutan bakau ini.
Ditebing sungai terdapat ratusan burung burung bangau putih sedang mencari makan digigi air. Air sungai surut pada paras terendah. Dari jauh, bangau tersebut kelihatan bagai buih ombak dipersisiran air. Sekejap lagi air laut akan pasang semula.


Statistik :
    Mula ................ 8.20 pagi 
    Tamat .............. 9.20 pagi 
    Jarak ............... 22 km
    Cuaca .............. Redup  
    Laluan ............. Lencongan Barat
    Odometer 2013 : 00595   


Jumaat, 1 Februari 2013

Rombongan ke Betong, Thailand ...(hari 1 bah. 2)

....... sambungan dari bahagian 1 dibawah ..

Modern Thai Hotel

Taklimat telah diberikan kepada peserta rombongan sebelum hari lawatan dan juga didalam bas sebentar tadi bahawa mereka boleh memilih mana mana hotel yang mereka ingin menginap. Aku telah membuat carian dalam internet hotel yang terdapat di pekan ini dan menyenaraikan tidak kurang dari 10 hotel yang boleh dipilih bersama harga, alamat dan nombor telefon. Aku mencetak beberapa helai senarai tersebut dan mengagihkan kepada peserta. Kebanyakan hotel adalah didalam kawasan bandar dan tidak berapa jauh dari pusat membeli belah.
Peserta boleh memilih hotel yang mereka suka, samada yang mahal hingga RM300.00 semalam atau yang paling murah RM20.00 semalam. Mereka juga boleh tinggal seorang atau lebih dari dua orang dalam satu bilik untuk berjimat. Apa lagi mereka hanya memerlukan tempat tidor bukan untuk bercuti. Mungkin mereka perlu meminta tilam atau bantal lebih.
Sebaik memasuki pekan Betong aku mengarahkan pemandu bas supaya berhenti dihadapan sebuah hotel yang terletak beberapa meter dari bulatan ditengah pekan yang menempatkan menara jam. Aku turun untuk bertanyakan kadar sewa bilik dan diberitahu bilik yang ada berharga RM89.00. Aku minta diskaun kerana memerlukan sebanyak 20 bilik.
Permohon dan perbincangan pertama berjaya menurunkan kadar harga kepada RM80.00 dan kemudian kepada RM70.00. Ada beberapa suara menyesorkan mencari hotel lain. Tetapi aku agak suka kerana hotel  ini terletak ditengah bandar dengan banyak kemudahan termasuk gerai makanan dihadapan dan bahagian tepi hotel.
Satu kumpulan ‘superbikers’ dari Singapura tiba dan mereka juga menginap dihotel ini. Mereka telah membuat tempahan kerana mereka terus mendapatkan kunci bilik. Ini merisaukan aku takut semua bilik penuh atau tidak mencukupi untuk menempatkan semua ahli rombongan.
Ketika berada dalam bas berbincang dengan ahli rombongan samada mereka bersetuju untuk membayar RM70.00 aku diberitahu bahawa pihak hotel memberikan tawaran harga terakhir iaitu RM65.00 satu bilik. Aku diberitahu pihak hotel menghubungi ‘bos’ atau tuanpunya hotel yang bersetuju dengan kadar tersebut.
Kesemua ahli rombongan sangat berpuas hati dengan dengan keadaan bilik. Rombongan kami mengambil kesemua 20 bilik di tingkat 3. Hotel tidak mengenakan deposit tambahan seperti lazimnya dan juga tidak memerlukan pelanggan meninggalkan passport atau border pass. Cuma perlu membayar harga bilik sebelum masuk.
Hotel ini baru dinaiktaraf dan adalah hotel budget yang paling selesa dan lengkap di pekan Betong. Selain menyediakan air botol minuman didalam bilik, makanan ringan juga percuma. Peti sejuk kecil juga disediakan dan TV LED bersaiz 42” dengan siaran sattelite. Rasanya kalau keadaan dan kelengkapan bilik seperti ini di Malaysia, kadar tidak kurang dari RM120.00.
Satu yang menarik ialah dinding bilik air adalah cermin, bermakna siapa yang sedang mandi atau melepas dapat dilihat dari bilik tidur jika tirai tidak ditarik. Apa tujuan bilik air direka begini?
Tiada siapa yang mencari hotel lain.

Sembahyang Jumaat

Setelah meletakkan beg didalam bilik hotel, kaum lelaki yang beragama Islam bersiap untuk menunaikan Solat Jumaat kerana sudah sampai waktu. Aku mengambil wuduk didalam bilik hotel kerana tidak mahu berebut Masjid besar Pekan Betong terletak di jalan utama masuk ke pekan dari sempadan. Ia hanya 300 meter dari hotel dimana ahli rombongan menginap. Kaum perempuan dan kaum India dan cina menggunakan masa tersebut untuk berjalan jalan dikawasan pekan.
Masjid ini tidak lah besar, anggaran aku dapat memuatkan 500 jemaah di ruang utama. Mungkin lebih sedikit jika diambil kira bangunan tambahan dibahagian belakang.
Khutbah disampaikan dalam bahasa Malaysia. Tidak ada ‘slang’ Patani atau slang kelantan ketika imam membacakan khutbah. Bahasa yang digunakan adalah bahasa standard Melayu yang boleh difahami. Khutbah pendak sahaja tidak melebihi 20 minit dan khutbah kedua tidak sampai 5 minit. Bagai tradisi Islam Patani tok imam membaca sebahagian ayat Quran pada kedua dua rakaat.
Selepas memberi salam, aku terpandang bekas plastic seperti cebuk bilik air. Terus aku tahu bekas tersebut adalah untuk kutipan wang derma masjid. Kenapa bekas bekas tersebut tidak di edarkan kepada jemaah sebelum sembahyang atau lebih baik sebelum pembacaan khutbah. Ini lazim dilakukan dimasjid kariah aku.
Bekas tersebut diedarkan sebelum bacaan doa lepas sembahyang. Rasa bangga juga kerana bila bekas tersebut sampai kepada aku, ia diisi dengan matawang Malaysia. Kesimpulan aku ialah kebanyakkan jemaah Jumaat adalah warga negara kita. Bukan niat aku tetapi terlihat jemaah sebelah meletakkan wang sekupang.
Aku pulang ke bilik hotel untuk menjemput isteri makan tengah hari. Lambat sedikit lah lunch. Nasib baik sarapan nasi lemak agak lewat, boleh bertahan perut. Aku menjemput Ustaz Tajuddin untuk bersama kami pergi lunch. Aku sudah lama berjanji dengan Ustaz Tajuddin untuk membawanya makan sup kaki lembu jika kami ke Betong. Ini adalah masa yang sesuai untuk menunaikan janji.
Agaknya nasib kami tidak begitu baik kerana bila tiba di restoren kami diberitahu semua sup kecuali sup daging telah habis. Pelanggan ramai terutaman pada hari Jumaat mengikut kata tuan punya restoren. Terpaksa kami memilih menu lain yang ternyata tidak kurang sedapnya. Aku dan isteri memesan nasi goreng campur manakala ustaz dan isteri memesan sup daging. Menurut Ustaz, dia akan cuba datang esok.

Tut tut

Setelah makan aku balik ke Hotel untuk berehat dan keluar bersiar siar pada jam 6 petang. Kami berjanji untuk ke night market yang terletak di kawasan selepas torowong. Tidak banyak vereiti barangan yang dijual, aku membeli seluar untuk kayuhan basikal.
Untuk makan malam kami ke kawasan berhampiran dengan pasar besar dimana terdapat banyak restoren Muslim.
Waktu masih awal apabila kami sampai semula ke hotel selepas makan malam. Seorang mencadangkan untuk menyewa ‘tut-tut’ dan meronda di seluruh pekan. Pemandu tut-tut meminta RM20.00 untuk tempuh perjalanan hampir satu jam mengelilingi pekan. Terkejut juga apabila mendapati pekan ini memangnya. Lebih luas dari Sungai Petani atau Alor Setar.
Terlihat hotel hotel lain yang aku senaraikan tetapi loksai memang tidak bersesuaian. Hotel tersebut jauh dari pusat aktiviti dan tidak banyak gerai atau tempat makan. Hotel tersebut juga agak tidak begitu cantik atau presentable. Memang pilihan hotel yang kami menginap sesuai dan ideal.
Bahagian akhir yang dibawa oleh tut-tut ialah kawasan red light. Semua yag menaiki tut tut amat berpuas hati. Rasanya ia lebih seronok jika berbuat demikian sebelum hari gelap. Lebh banyak pemandangan dapat dilihat.
Aku diberitahu ramai ahli rombongan yang berbuat demikian iaitu keliling pekan menaiki tut tut. Sempat bertukar tukar pengalaman antara mereka.


Rombongan ke Betong, Thailand ...(hari 1 bah. 1)

Banyak yang dipelajari

Beberapa bulan lalu ramai penduduk Taman Intan memohon untuk mengadakan lawatan sambil belajar ke Betong Thailand. Idea ini datang dari aku sendiri apabila ku sering merujuk kepada beberapa kali lawatan aku ke sana samada menaiki kereta atau naik basikal. 
Ramai yang berhajat untuk pergi adalah kaum wanita. Aku faham sangat mereka ingin kesana untuk meninjau tempat untuk shopping. Ramai yang kerap mengunjungi Padang Besar Danok atau Wang Klian, tetapi tidak ramai yang telah mengunjungi Pekan Betong. 
Seperti biasa orang yang masuk nama ada yang membatalkan dan ada pula yang masuk. Beberapa kali dibatalkan kerana bas tidak available atau tarikh tidak sesuai. Kaum India tidak mahu terlalu dekat dengan perayaan Thaipusam pada 27 Jan 2013. Kaum cina pula tidak mahu terlalu dekat dengan perayaan Tahun baru cina. Akhirnya kami bersetuju untuk pergi pada 01 Feb. Itu pun banyak juga yang memohon untuk ditunda kerana 02 Feb adalah hari persekolahan kerana menggantikan cuti tahun baru cina. 
Lawatan hampir dibatalkan juga tetapi aku bertekad untuk meneruskan walaupun tidak mencapai jumlah peserta yang boleh ditampung oleh bas iaitu 44 orang. Kalau ada 30 orang aku akan masih meneruskan lawatan. Yang bestnya sehari sebelum tarikh lawatan, jumlah peserta yang mengikuti rombongan ke Betong Thailand adalah penuh. 
Agak terkejut juga bila diberitahu ramai penduduk disebelah utara masih belum pernah memasuki Betong. Ada yang bertanggapan Betong adalah ‘bandar persundalan’ yang kerap dikunjungi oleh mereka yang inginkan keseronokkan. Ada yang merasa takut atau jijik untuk kesana. Beberapa kali aku kena menyakinkan kepada mereka, kalau kita berniat baik, tidak ada apa yang akan terjadi kepada kita. Lagi pun kawasan ‘red light district’ terletak dikawasan berasingan walau pun banyak juga pusat tersebut yang terletak didalam akwasan bandar. 
Pada pagi yang dijanjikan bas sampai pada masa yang dijanjikan. Aku agak risau sedikit pada kemampuan bas untuk membuat pendakian Gunung Inas sebelum pekan Pengkalan Hulu dan yang paling risau samada bas boleh sampai ke Torowong Piyamit tempat Chin Peng. 
Bayaran cukup murah iaitu RM35.00 seorang. Makan dan Hotel adalah ditanggung sendiri. 


Imegresen Malaysia 

Aku megingtakan semua ahli rombongan untuk bersedia dengan passport atau border pass. Setiap orang hendaklah turun bas untuk melalui imigresen Malaysia. Kami terpaksa menunggu hampir lima minit kerana tiada seorang pun pegawai imegresen dikaunter. Aku bertanyakan kepada pegawai kastam yang menyatakan mereka berada didalam bilik. 
Tidak pernah passport atau border pass di periksa begitu teliti. Biasnya passport atau border pass terus di chop tanpa key-in. Tidak mengapalah asal tiada sesiapa yang menghadapi sebarang masalah. 
Polis sempadan meminta senarai nama ahli rombongan. Nasib baik aku membawa bersama walaupun tidak lengkap. Satu pelajaran berharga. 

Immigresen Thailand 

Beberapa pegawai di imegeresen Thai memberi arahan untuk bas berhenti. Laluan masuk bas ke betong di komplek tersebut terletak disebelah kanan bukannya disebelah kiri seperti laluan kenderaan lain. Laluan yang sama digunakan oleh lori dan bas yang pulang dari Betong. 
Semua turun untuk chop passport atau border pass. Aku cuba mendapatkan borang ‘embarkation’ dengan meminta dari seorang pegawai imigresen yang berada diluar. Tanpa sepatah kata dia menunjukkan kearah meja tulis dimana terdapat dua orang perempuan mengisi borang dengan caj RM2.00 setiap borang. Aku cuba untuk menjimatkan wang peserta yang masuk menggunakan passport. Tidak upaya. 
Sementara aku sibuk mengatur dan menentukan semua pass didaftarkan, salah seorang memanggil aku. Aku dikehendaki berjumpa pegawai imegresen didalam pejabat. Seorang yang berpakaian biasa menerangkan kepada aku setiap bas rombongan perlu mengambil pemandu pelancong dengan kos sebanyak RM200 sehari. 
Mulanya dia mahu aku membayar RM150.00 tidak tahu mengapa kemudian dia meminta RM100.00 pula. Pengarah imigresen bertugas tidak mesra lansung. Dia asyik berdiam diri dan tidak berhenti membersihkan gigi menggunakan tooth pick. Kurang ajar betul. Aku merayu kepadanya untuk membenarkan rombongan kami masuk tanpa menggunakan khidmat pemandu pelancong dengan alasan yang kami hanya ingin ke Pekan Betong, bermalam dan pulang keesokkan harinya. Aku tidak mahu lawatan dibatalkan atau berpatah balik. Hampir semua peserta telah meng’chop’ passport dan border pass. 
Setelah hampir 10 minit dengan sikap acuh tak acuhnya, dia menyuruh aku meletakkan wang sebanyak RM100.00 diatas mejanya. Dia memberi jaminan untuk rombongan kami masuk ke destinasi. 
Orang yang berpakaian biasa menunggu aku diluar pejabat dan menyuruh aku berjumpa dengan pegawai kastam pula untuk menyatakan hasrat kami. Bila aku tanya mengapa aku perlu melakukan demikian, aku diberitahu bahawa pegawai kastam akan membuka halangan laluan bas nanti. Aku diberitahu semua pegawai bertugas adalah orang Melayu Siam. Aku memberi salam dan menyatakan yang aku diarahkan untuk memohon bantuan pegawai kastam membuka laluan. 
Aku kemudian kembali untuk mengchop passport aku di kaunter tetapi dipanggil semula oleh orang yang menyuruh aku berjumpa pegawai imigresen dan pegawai kastam. Apa lagi pula ni … dia menyuruh aku masuk kedalam bilik untuk berjumpa dengan ketua pegawai imigresen tadi dan meminta pegawai tersebut untuk mendaftar kemasukkan aku. Ketika itu ada dua orang cina malaysia berada didalam biliknya. 
Sementara aku sibuk menguruskan hal kemasukkan pelancong dengan pihak imigresen, pemandu bas pula menguruskan kemasukkan bas dengan pihak kastam Thailand. Pendaftaran bas yang asal diperlukan dan perlu mendaftar di pejabat kastam. Bas dikenakan caj sebanyak RM30.00.
Sebaik semua urusan selesai, bas mula bergerak. K. Morgan, pemandu bas menghulurkan wang sebanyak RM10.00 untuk diberikan kepada pegawai kastam yang akan membuka besi penghalang laluan bas. Wang lagi ….. aku silap, terlalu syak wasangka. Bila aku hulurkan wang setelah halangan dinaikkan dia menolak pemberian wang tersebut. Aku pula yang menjadi malu. Mungkinkan dia tidak mengambil pemberian tersebut kerana semasa berjumpa dengannya tadi, aku memberi salam dan berjabat tangan dengan nya? 
Perjalan sejauh hampir 10 km ke bandar Betong dipenuhi dengan seribu satu perasaan dan pertanyaan. Didalam bas semua bercakap cakap tentang apa yang berlaku sebentar tadi. Semua merasakan tidak berpuas hati kerana di caj untuk menulis borang passport dan dicaj untuk border pass. Pernah rakan rakan mereka bertanyakan mengapa di caj demikian. Kebanyakkan jawapan yang diterima adalah wang ‘overtime’ pegawai imegresen. Overtime apa kalau pelancong yang masuk dalam waktu pejabat. Kalau overtime pun tidakkan lah pula pelancong kena bayar…….

.............. bersambung di bahagian 2